Il Pico Austria sorge a 5.320 metri nel massiccio del Tuni-Condoriri, una parete di granito e ghiaccio trenta chilometri a nord di La Paz che ospita la più alta concentrazione di vette alpine accessibili nella Cordillera Real. La montagna prende il nome dalla spedizione austriaca che per prima mappò il gruppo nel 1928, sebbene i pastori Aymara avessero attraversato i circhi inferiori per secoli, guidando carovane di lama tra l'Altiplano e le foreste pluviali delle Yungas. La vetta stessa è una cresta affilata di roccia metamorfica e nevaio permanente, fiancheggiata a ovest dal più grande Pequeño Alpamayo e a est dallo specchio turchese della Laguna Chiar Khota, un lago glaciale che si trova a 4.670 metri e si ghiaccia completamente tra maggio e agosto. L'escursione al Pico Austria da La Paz è diventata un percorso di allenamento in alta quota riconosciuto negli anni '90, quando gli alpinisti boliviani utilizzavano la vetta per l'acclimatamento prima dei tentativi su Huayna Potosí e Illimani. L'avvicinamento segue una pista sterrata dal villaggio di Tuni, raggiungibile in fuoristrada in due ore dall'altopiano di El Alto, e sale attraverso una serie di creste moreniche accumulatesi durante la Piccola Era Glaciale. Il limite degli alberi scompare a 4.200 metri, sostituito da piante a cuscino e da qualche viscaccia che guizza tra i massi. L'innevamento sugli ultimi trecento metri varia a seconda delle stagioni; i ramponi sono spesso necessari tra giugno e ottobre, mentre i mesi asciutti di maggio e novembre offrono un misto di roccia e ghiaione. Il Condoriri, il massiccio a forma di condor che ancora la catena montuosa, domina l'orizzonte occidentale durante tutta la salita. Il nome si riferisce alle ali spiegate dell'uccello, visibili nelle creste gemelle che incorniciano la vetta principale. Le guide locali della comunità di Tuni gestiscono oggi la maggior parte dei permessi di trekking e coordinano la logistica dei soccorsi con l'Associazione delle Guide Alpine Boliviane, una svolta che ha formalizzato l'accesso dopo un accordo del 2003 con l'autorità del parco nazionale. La quota di conservazione di venti bolivianos sostiene la manutenzione dei sentieri e la rimozione dei rifiuti, un miglioramento visibile rispetto alla metà degli anni 2010, quando bombole di ossigeno dismesse e involucri di cibo ricoprivano i campi superiori. L'ometto di vetta, ricostruito ogni anno dopo le tempeste invernali, custodisce un libro di vetta logorato dalle intemperie dove gli alpinisti registrano i tempi di salita e le condizioni, una pratica che continua ininterrottamente dal 1962.